Ессентуки, привольно раскинувшие ся на высоте 610 - 650 метров над уровнем моря и являющиеся цент ром особо охраняемого эколого-курортного региона Российской Федерации - Кавказских Минеральных Вод, насчитывают по состоянию на 1 января 2008 года 81,7 тысячи человек. 
С севера город опоясывает ожерелье знаменитых гор-лакколитов, "неудавшихся вулканов", а с юга на высоту 1500 метров поднимаются пологие, покрытые густой луговой растительностью, отроги Пастбищного хребта. За ним просматриваются остальные пики седого Кавказа. Незабываемую по впечатлениям картину пробуждающихся от сна гор Кавказа могут наблюдать гости курорта с самой высокой точки города, на которой расположены многоэтажные корпуса санатория "Виктория". 
Окутанные легким предутренним туманом, лежат в долине реки Подкумка Ессентуки. Еще не видно отрогов Пастбищного и Скалистого хребтов. Медленно начинает розоветь восток, и вдруг луч солнца выхва тывает из темноты ледовый великан Кавказа, высшую точку Европы, Эльбрус. Вспыхивают алмазными блестками шапки его вершин, а солнце, продолжая свой путь, постепенно освещает горные склоны, вершины гор-лакколитов, и стремительно убегает ночь из горных долин региона. 
"Нет нужды описывать наши места – они описаны давно под псевдонимом Рай. Курортный городок с казачьей станицей – яйцо дракона в зеленом гнезде, свитом из окрестных балок, хребтов, субальпийской степи. На юге дремлет стража – белые гиганты Главного Кавказского хребта. Подняты в синюю вечность остроконечные щиты, они же копья. В папахе белого руна пастух Эльбрус вольно пасет свои отары и стада",- так описывал наш город известный писатель А.Т. Губин. 
Особенно прекрасна в Ессентуках золотая осень. Солнце еще по-летнему щедро. Небо безоблачно. Нет докучливых осенних дождей. Багряным пожаром загораются де ревья парков и окрестных лесов. Горы душистых дынь и медовых арбузов, яркокрасных помидоров, аппетитных яблок, янтарных гроздей винограда и других даров щедрой ставропольской земли украшают прилавки городских рынков в это благодатное время. Только в ноябре легкий туман начинает подниматься по утрам из речных долин, но к полудню он обычно рассеивается. 
Очень яркую характеристику городу дал Осип Эмильевич Мандельштам, который в 1927 году вместе со своей женой Надеждой Яковлевной отдыхал на КМВ: "Ессентуки в отличие от Кисловодска (и особенно Железноводска, который карабкается на высокую гору) лежат в низинах - точно на досках. Никаких подъемов. Все они, кроме того, закутаны садами - сады и палисадники и в два ряда по улицам аллеи - бесконечная перспектива аллей."